Depuis son indépendance en 1960, la Somalie n’a connu que peu de périodes de stabilité. Les guerres avec ses voisins – en particulier l’Éthiopie – ont alterné avec de graves troubles internes, notamment depuis la chute du dictateur Syad Barre en 1991. Quatre causes expliquent cette instabilité chronique : l’incapacité à instaurer un État fort, la lutte pour les ressources, la montée en puissance de l’islamisme radical et la fréquence des interventions extérieures.