Les neuf manuscrits d’Esprit-Conrad Mouren, ex-greffier de la municipalité de Tarascon, donnent à voir comment la Révolution est perçue, analysée et vécue par un « protagoniste occasionnel ». En s’immisçant dans le quotidien du scribe, la Révolution bouleverse ses pratiques personnelles d’écriture et infléchit son projet initial, sans cesse modifié par un auteur pris au piège de sa passion pour des événements qu’il vit intensément, à sa manière, à travers leur retranscription dans ses manuscrits. La Révolution le fascine autant qu’elle l’angoisse. Confronté à la « radicalisation » des luttes politiques et à la multiplication des violences qui en résulte, Mouren emprunte une voie politique modérée, à la recherche d’un équilibre politique consensuel presque introuvable dans un midi de la France fortement bipolarisé.