Cet article examine pourquoi un si grand nombre d’historiens américains travaillent sur l’histoire française et quels sont les résultats scientifiques de cette attention portée à la France. Cette situation s’explique en fait par une grande variété de raisons, y compris l’incompétence en langues autres que le français et l’admiration pour les idéaux égalitaires de la République française. Les produits de l’historiographie américaine sur la France sont marqués par une certaine hybridité : ils ont pour objets des aspects divers de l’histoire française, mais leurs vraies origines intellectuelles se trouvent dans la société américaine et les problématiques de la recherche américaine.