
Romantisme n° 178 (4/2017)
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Cette étude tente d’esquisser un inventaire de quelques usages des rêves au XIXe siècle en se centrant sur les dictionnaires de clés des songes, les casuistiques médicales et catholiques, et les collections savantes, qu’elle parcourt comme autant de « pays des rêves », pour reprendre un titre de Nodier, distincts mais cependant perméables. Elle relie cette cartographie à des débats multiples portant sur le caractère naturel de tous les rêves, et s’interroge sur une visée d’exhaustivité qui a pu avoir des sens opposés sous des formulations en apparence analogues. Elle identifie de nouveaux usages des rêves apparus au XIXe siècle, dont le plus important pourrait être celui d’édifier une onirologie exhaustive et « réaliste », sur le modèle des sciences positives. Elle situe en épilogue le projet freudien à l’intersection de plusieurs des « pays des rêves » évoqués.
This paper aims at sketching out a typology of some of the uses of dreams in the 19th century by focusing on the dictionaries offering the interpretation of key dream elements, medical and catholic case-studies, and scholarly compilations, which it goes through as so many “pays de rêve”, to pick up on one of Nodier’s titles, in other words dreamscapes as distinct as they are nonetheless related. The paper relates these dreamscapes to the numerous debates concerning the grounding in nature of all dreams, and questions an ambition of comprehensivity that might have carried opposite meanings despite apparently identical formulations. It identifies the new uses for dreams that appear in the 19th century, the most important of which may have been the ambition to draw up a comprehensive and “realistic” oneirology on the model of the hard sciences. The Freudian project, dealt with in an epilogue, is located at the intersection of several of the various “dreamscapes” evoked.

