Le Danemark est longtemps demeuré une monarchie absolue. Cependant, après l’engagement danois dans les guerres napoléoniennes aux côtés de la France et la cuisante défaite de 1814, le système a vu sa crédibilité profondément entamée, tandis que le mécontentement populaire se généralisait. Le système survécut néanmoins ainsi jusqu’en 1848. Le présent article entend étudier la manière dont les protagonistes de ce dernier le défendirent dans un tel contexte face à l’opinion, comme les arguments et les stratégies rhétoriques dont ils firent usage à cet effet. Au fil de la période 1799-1848, ils se virent en effet contraints de composer de façon croissante avec le lexique et le discours libéraux dans leurs propres stratégies discursives. Ainsi, l’absolutisme danois fut peu à peu conceptualisé, non comme l’opposé du libéralisme, mais comme le meilleur garant des libertés, celles d’un libéralisme politique dont on évitait précisément dans les faits la mise en oeuvre.