Les « noirs français » de Saint-Domingue semaient l’inquiétude dans l’empire espagnol. Les dirigeants de Santo Domingo, ayant recours à une nouvelle traite, n’hésitaient pas à vendre leurs prisonniers de la partie adverse comme esclaves à Cuba et à Puerto Rico, faisant fi de leur liberté. Leur emboîtant le pas, les responsables de La Guadeloupe et de La Martinique envoyés par Bonaparte, se débarrassèrent en 1803 des réfractaires au rétablissement de l’esclavage en les transférant vers les côtes partiellement insoumises du Venezuela, ce qui donna lieu à des péripéties pathétiques. La crainte du prosélytisme des « noirs français » amena même le gouvernement impérial français à exiger la participation de l’Espagne dans la répression de leurs menées dans la Caraïbe.