Nous proposons, dans cet article, une vue cavalière de l’exemple dans les grammaires russes, à travers un échantillon de textes grammaticaux, allant du XVIe aux dernières années du XXe siècle. Dans un premier temps, nous suivons l’évolution du terme primer dans les grands dictionnaires russes monolingues, puis nous nous concentrons sur la matière et le statut de ce « fragment de langue objet ». Il est tout à la fois l’exemple illustratif, le paradigme, le fragment de citation rapporté. La création d’exemples par les grammairiens, exemples littéraires pour la plupart, mais aussi historiques, moraux, politiques, a contribué à dessiner les contours de la langue normée. Un tel phénomène est facilement observable au XVIIIe siècle. Dans la description grammaticale du XXe siècle, le recours au corpus littéraire pour y puiser les exemples du bon usage est intense. L’exemple issu de la citation littéraire sert à alimenter un inventaire de modèles linguistiques qu’une conception normative et patrimoniale de la langue a su maintenir dans toute sa stabilité et sa pérennité, grâce à l’enseignement et, en particulier, à la formation des maîtres.