L’auteur tente une approche critique de la notion de « langue » en l’historicisant. Il essaie ensuite de montrer les conséquences du fait que la définition notionnelle de « langue » ne soit pas critiquée dans le cas de deux approches didactiques des langues différentes : l’approche classique du français en France, celles dites de l’Éveil aux langues. Il en conclut que la « langue » est fondée sur un impensé d’homogénéité qui mine les tentatives de construire des didactiques pluralistes des langues.