Les prédicateurs catholiques figurent parmi les rares orateurs ayant la possibilité de prendre la parole en public avant la Révolution. Dès les débuts de celle-ci, les discours politiques sont tributaires, entre autres, des modèles fournis par l’éloquence sacrée, dont les dispositifs et les conventions sont repris notamment dans de brefs livrets parodiques tournant en dérision la rhétorique révolutionnaire. Si la chaire souffre de la concurrence de la tribune, le discours religieux n’en est pas moins tributaire à son tour des modèles fournis par le discours politique. À la fi n du XVIIIe siècle, il semble que le sermon, à travers les recommandations des Annales de la religion, accorde une place centrale à la morale et à l’émotion.