Cet article examine les Pays-Bas autrichiens au XVIIIe siècle en tant que marché aux soldats au sein duquel une économie des désertions s’est développée. Cette contribution offre une réflexion sur l’utilisation économique de l’armée par les particuliers, soldats et habitants, qui faisaient du commerce avec et grâce aux déserteurs. Les pratiques de désertion et de recrutement dans le marché militaire sont étudiées au miroir de mémoires portant sur les traités de cartel, composés du côté français et autrichien lors du renouvellement du traité de 1766 entre la France et l’Autriche et ayant pour objet la restitution réciproque des déserteurs. On examinera ainsi les raisons et motivations individuelles de la désertion et les possibilités économiques offertes par le trafic des déserteurs.