Les événements récents ne cessent de nous rappeler combien notre histoire est économique. Même si l’histoire économique n’occupe pas, en France, la place qu’elle tient dans les pays anglosaxons, elle a connu pourtant, depuis les années 1970, un profond renouvellement. D’une histoire économique globale, d’inspiration largement marxiste, les historiens économistes sont passés à des interrogations plus microéconomiques autour de domaines pionniers (l’analyse des réseaux, l’histoire économique de l’État, les relations économiques internationales, le développement économique régional et, de façon plus récente, l’histoire des produits, du patrimoine industriel et des mondes coloniaux). Deux domaines paraissent cependant manifester le dynamisme le plus grand : l’histoire de l’innovation d’une part, celle des entreprises de l’autre. Pour survivre et se renforcer, l’histoire économique doit s’ouvrir à nouveau aux sciences sociales, notamment à l’économie et à la gestion, tout en acceptant les débats de méthodes et d’interprétation. Il n’est pas de science sans controverses scientifiques même vives.