L’héritage colonial explique pour une grande part que le Pakistan ait, après le partage, tant divergé de l’Union indienne en matière de pratiques politiques. La place du pouvoir militaire, si elle y est lourde, ne s’oppose pas toujours, comme on le croit en Occident, à la démocratisation. La mise en place d’un système politique stable, une conjoncture économique difficile, l’islamisation et les retombées des guerres d’Afghanistan constituent aujourd’hui les problèmes majeurs d’un pays qui vient pourtant de démontrer, à travers ses élections législatives, une certaine vitalité démocratique.