Dans une ambiance de croissance urbaine frénétique, les villes de Dubaï et d’Abu Dhabi (Émirats Arabes Unis) ont décidé d’exister sur la carte du monde comme un hub majeur adossé à des activités financières, industrielles, commerciales et culturelles, bref de fonder un emporium. Elles interpellent ainsi la notion de territorialisation puisqu’elles sont sorties du désert pour constituer une nouvelle aire métropolitaine. Selon une approche conceptuelle, il est possible de distinguer quatre phases dans leur histoire : enclosure, has been, suivisme, et à présent archétype. Cette dernière phase se place dans le cadre d’une planification spatiale aux ambitions considérables. Le monde arabo-musulman traditionnel s’y réinvente sans se renier à travers le processus de la mondialisation/métropolisation. La nature des mobilités urbaines, la connexité régionale et la réticularité globale des EAU, le développement des fonctions de commandement et l’urbanisme de l’abondance en sont les principales manifestations concrètes.