L’objet de cette étude était d’analyser les effets du recours aux métaphores par une enseignante exerçant en 6e SEGPA pour favoriser l’engagement de ses élèves dans les activités d’apprentissage en ÉPS. En accord avec le programme de recherche du « cours d’action », nous avons filmé l’enseignante durant les quinze premières leçons de l’année scolaire, puis réalisé avec elle un entretien d’autoconfrontation après chaque leçon. Ces données ont été confrontées à des observations des comportements des élèves, à l’échelle de la séquence d’enseignement et de trois situations significatives pour l’enseignante. Selon elle, les métaphores ont suscité le plaisir des élèves, les ont incités à se focaliser sur les apprentissages et à transformer leur motricité, et ont participé à créer une culture commune au sein de la classe. Les observations ont révélé des initiatives croissantes des élèves dans l’émergence et le renouvellement des métaphores. Elles ont tantôt corroboré, tantôt nuancé les effets perçus par l’enseignante, révélant l’intérêt d’analyser les situations de classe en confrontant des données hétérogènes. En discussion, les métaphores sont présentées comme un mode de coordination émotionnelle susceptible de rendre le savoir accessible aux élèves, et de favoriser la construction d’une micro-culture de classe favorable à l’engagement de tous.