Le succès croissant, depuis la fin des années 1960, des films de zombies, atteste de leur capacité à entrer en résonance avec les préoccupations de la société nord-américaine, ce que confirme la réappropriation par Hollywood de ce genre issu du cinéma indépendant. Cet article analyse en détails six films réalisés par George Romero, précurseur du genre. Il montre que la figure du zombie s’inscrit dans un mouvement d’identification par la société nord-américaine d’une altérité nouvelle car interne, génératrice d’une menace inédite contre sa cohésion. Corollairement, les films de zombies reposent sur une logique de retranchement de leurs personnages, de mise à distance immunitaire de l’Autre, et véhiculent les représentations d’un espace dénué de sens et désocialisé, traduction de l’effondrement de l’état de droit et d’une angoisse existentielle face à une perte de sens de l’espace.