Cet article tente de saisir la part de l’imaginaire dans la genèse du lieu (considéré non comme topos cartographique mais comme chôra porteuse de sens), en examinant le processus de sémiotisation né de fictions littéraires devenues des mythes. Il examine les cas de deux utopies issues de la présence européenne dans l’océan Indien occidental à partir du XVIe siècle : Libertalia et la Lémurie. Méthodologiquement, il relie des sources et des analyses littéraires et historiques à des données récoltées durant plus de deux années de séjour en pays Betsimisaraka (Madagascar). Étudier des mythes portant sur des topos situés dans l’océan Indien occidental bien qu’eurocentrés présente un intérêt heuristique pour mettre en avant le décalage entre topos et chôra et envisager les facteurs d’impacts rétroactifs de la seconde sur le premier. Cet article commence par replacer ces deux figures dans l’histoire littéraire, afin de comprendre comment elles se sont fait mythes. Puis, appliquant la distinction berquienne d’« empreinte » et de « matrice » à la chôra, il interroge d’abord la chôralité-empreinte des mythes (qui, par la culture dont ils sont porteurs, donne sens à l’espace où ils se déploient), puis leur chôralité-matrice (les modifications qu’ils ont engendrées dans le réel).