Annales historiques de la Révolution française n° 370 (4/2012)
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Les maîtres de corporation ont été des acteurs essentiels du processus révolutionnaire à Marseille en 1789. Avec leurs cahiers de doléances comme programmes politiques, ils furent les artisans d’une première révolution municipale, conquise en deux temps, contre les tenants de l’ordre établi. La prise en compte de l’action des corporations est nécessaire pour comprendre les événements marseillais et mesurer l’autonomie du processus révolutionnaire, par exemple par rapport aux événements parisiens. Les maîtres avaient l’avantage, contrairement aux ouvriers, de disposer de moyens d’actions politiques légaux. Cet épisode est un terrain exceptionnel pour saisir la culture des maîtres en matière d’organisation politique, composante de la culture politique de l’Ancien Régime, dont la connaissance est nécessaire pour comprendre et interpréter l’action des révolutionnaires qui en étaient porteurs.
The guild masters were the crucial actors in the revolutionary process in Marseille in 1789. With their cahiers de doléances as political programs, they were the artisans of the first municipal revolution, conceived in two stages, against the defenders of the established order. The consideration of the action of the guilds is necessary to understand the events in Marseille, and to measure the autonomy of the revolutionary process, particularly compared with Parisian events. The masters had the advantage, unlike the workers, of possessing the means of legal political action. This episode offers an exceptionally rich field of investigation for comprehending the culture of the masters in matters of political organization, itself part of the political culture of the Old Regime. Such knowledge is necessary to understand and to interpret the action of the future revolutionaries imbued with this very culture.