Les départements du Midi ont été agités par des troubles politiques précoces et souvent d’une violence extrême. La Provence a été le théâtre d’affrontements sanglants dès les premiers temps de la Révolution, la Terreur laissant place à une contre-révolution brutale qui s’essouffle sous le Consulat. Des « brigands » rouges ou blancs ont sillonné les routes, terrorisé les campagnes, mettant au défi l’ordre public dont l’État se proclame le garant. Parmi eux, le baron de Saint-Christol est dénoncé comme l’un des chefs royalistes les plus redoutables. Les autorités le dépeignent à la tête d’un réseau de brigands aussi cruels que déterminés ; elles le poursuivent avec acharnement sans parvenir à leurs fins. Saint-Christol est l’un des rares « brigands » de cette époque à avoir rédigé ses Mémoires, dans lesquels il présente de lui un tout autre portrait, celui d’un rebelle et avant tout d’un soldat du roi qui, n’ayant pas froid aux yeux, n’a reculé devant aucun danger pour faire triompher sa cause. Oscillant entre traité de philosophie politique et plaisir de raconter ses exploits, Saint-Christol livre, dans ses Mémoires, un point de vue unique sur le « brigandage » révolutionnaire dans la France méridionale.