À compter de 1797, les républicains conservateurs, rassemblés autour de Sieyès et Roederer, s’engagent dans le coup de force brumairien. Occupant les hautes charges administratives d’État, sous le Consulat, ils participent activement à la construction de l’État bureaucratique consulaire. Cet article se propose d’en rendre compte en s’appuyant sur un corpus d’archives inédit et sur les progrès historiographiques récents1. Ils reposent sur une « théorie matérialiste du symbolique »2, qui considère que l’histoire est doublement présente : dans les structures objectives, celles de l’État consulaire, et dans la subjectivité des agents sociaux, leurs idées, leurs discours, et jusque dans leurs travaux théoriques.