Pendant la Révolution française, l’intérêt que les expéditions françaises dans le Pacifique portèrent à l’organisation et aux transformations sociales des familles indigènes s’accrut sensiblement. Les observations rapportées par les expéditions d’Antoine Raymond Joseph Bruni d’Entrecasteaux (1791-1794) et de Nicolas Baudin (1800-1804) furent influencées en partie par l’essor de la « science de l’Homme » au cours de cette période, mais aussi, et c’est l’objet de nombreux débats, par la politique révolutionnaire, les réformes, et les angoisses que suscitèrent les questions touchant à l’organisation familiale en France. La comparaison entre les documents (récits, témoignages...) sur les expéditions dans le Pacifique – en particulier celle de d’Entrecasteaux – et sur la Révolution plaide en ce sens. On maintient également qu’à partir de là, les observations sur la famille commencèrent à jouer un rôle essentiel et vital dans l’anthropologie française au-delà des mers, car elles rapprochaient l’individu et la société, en même temps qu’elles fournissaient une vue plus pénétrante sur l’évolution humaine, sociale et politique, favorisant une évaluation plus complexe de la « civilisation ».