
ANNALES HISTORIQUES DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE Nº419 (1/2025)
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La démocratie représentative est un produit d’importation, puisque le concept est largement inspiré par une réflexion franc¸aise sur les expériences de la Révolution américaine, autour du thème suivant : comment installer une démocratie dans un grand pays ? Elle est une dimension cruciale de la construction nationale. Mais cette expérience est-elle transposable à d’autres processus de ce type ? Nous proposons une réflexion sur le Triennio jacobin (1796-1799) en Italie. Les institutions qui nourrissent la démocratie représentative (le suffrage en premier lieu, mais aussi les sociétés politiques, la presse) sont-elles des créations sui generis, des transpositions de l’expérience franc¸aise ? Ou bien le résultat d’un processus d’acculturation, l’adaptation aux traditions locales d’un modèle esquissé au terme d’expériences révolutionnaires successives ?
Representative democracy was a foreign import into Italy, for the concept was chiefly inspired by French reflections about the American Revolution centering on the theme of how a democracy could be created in a large country? It proved to be a crucial dimension of national construction. But can this experience be transposed to other similar processes? In this article, the author offers a reflection on the Jacobin Triennio (1796-1799) in Italy. Were the institutions that nourished representative democracy − suffrage in the first instance, but also political societies and the press − sui generis creations − transpositions of the French experience? Or were they part of a process of acculturation, the adaptation to local traditions of a model outlined by successive revolutionary experiences?