L’article donne une vue d’ensemble des évolutions du chômage des jeunes dans l’Allemagne fédérale des années 1970 et 1980, analyse les causes structurelles du caractère limité de ce phénomène et esquisse les modèles de perception et d’action qui prévalaient en politique et dans la société. Ce faisant, le cas de l’Allemagne fédérale se voit considéré dans une perspective comparative ouesteuropéenne. Il apparaît qu’au cours de la période étudiée le chômage des jeunes suscita une vive discussion sur la crise et que diverses approches pour le combattre prirent forme. Avec le temps, le débat se tarit toutefois et il s’avéra que l’accoutumance à la crise avait conduit à sa normalisation.