En 1704, François II Rákóczi fut élu prince de Transylvanie par la diète de ce pays. Avec un appui militaire français, il mena la guerre contre le roi Habsbourg de Hongrie, Léopold puis Joseph. S’il obtint des succès en Hongrie et même la déchéance de Joseph en 1707, il ne parvint jamais à chasser les Impériaux des parties de la Transylvanie qu’ils tenaient. Lorsque le sort des armes tourna en Hongrie, Rákóczi tenta vainement d’insérer la Transylvanie dans le règlement de la paix générale. Des Hongrois traitèrent avec l’Empereur en 1711 et pour Rákóczi commença le temps de l’exil.