Le régionalisme constitue un espace idéologique d’une grande plasticité dans lequel se reconnaissent des opinions très diverses. La Fédération régionaliste française, créée en 1900, présente ainsi un programme de réforme de l’État visant à mieux prendre en compte les particularismes locaux dans le respect de l’unité nationale. Très influencés, à la fin de la Première Guerre mondiale, par les concepts en vogue de solidarité internationale, ses animateurs incluent dans leurs projets de réforme un volet fédéraliste à dimension européenne, considéré comme l’expression ultime du régionalisme. Sous l’impulsion de Jean Charles-Brun, secrétaire général de la FRF, réseaux régionalistes et internationalistes s’entrecroisent fortement. Mais après 1945, la FRF peine à se renouveler. Cantonnée à la défense d’un régionalisme d’arrière-garde, elle ne participe en aucune manière aux débats relatifs à la construction européenne. D’autres mouvements prennent alors le relais et envisagent à leur tour le fédéralisme international comme le prolongement du régionalisme. Le mouvement Fédération, créé en 1944, défend ainsi l’idée d’un État décentralisé dans le cadre d’une France et d’une Europe fédérales. Ces deux organisations constituent un bon observatoire pour tenter de mesurer l’importance du lien entre idée régionale et idée européenne dans la pensée et l’action des milieux décentralisateurs français depuis le début du XXe siècle jusqu’aux années 1970.