
Revue d'histoire des sciences - Tome 65 (2/2012)
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Les Theoricae novae planetarum de Georg Peurbach sont l’une des contributions fondamentales de l’astronomie précopernicienne. Rédigées en 1454, elles seront publiées par Regiomontanus en 1472 et jouiront d’une vaste diffusion encore au milieu du XVIIe siècle. La double exigence d’appréhender les raisons scientifiques qui ont permis à cet ouvrage de s’imposer au niveau européen pendant une période de temps si prolongée, et de vérifier si son contenu a pu avoir un rôle dans la réflexion qui a débouché sur l’idéation du nouvel univers envisagé par Copernic, rend nécessaire et justifie la préparation d’une première édition critique commentée des Theoricae novae planetarum de Peurbach : un travail auquel l’auteur de cet article se consacre depuis plusieurs années et dont la publication est prévue en 2013. L’étude préliminaire des manuscrits qui ont transmis cet ouvrage a permis de retrouver des copies, dont on ignorait l’existence et qui jettent une lumière nouvelle sur la première diffusion, plus authentique, des Theoricae novae planetarum. Cet article présente les exemplaires qui remontent directement à l’activité de Peurbach et qui ont été réalisés par sa volonté et par ses soins.
Georg Peurbach’s Theoricae novae planetarum is one of the fundamental contributions of pre-Copernican astronomy. Written in 1454, it was published by Regiomontanus in 1472 and was to have a broad diffusion up to the middle of the XVIIth century. In order to understand the scientific reasons which enabled this work to impose itself all around Europe for such a long period of time, and to check if its contents could have had a role in the reflections leading to the conception of the new universe proposed by Copernicus, we are inneed of a critical edition and commentary of Peurbach’s Theoricae novae planetarum : a task to which the author of this paper has devoted herself for several years and which will be published in 2013. A preliminary study of the manuscripts through which this work has been transmitted reveals the existence of some unknown copies which shed a new light on the early – and more genuine – diffusion of the Theoricae novae planetarum. This paper presents the manuscripts, which take us back to Peurbach’sown activity and which were carried out following his invention and supervision.