Sous les dehors d’un opuscule de dévotion ascétique, la Méditation sur l’Ascension de Jean Gerson (1363-1429) est un texte hybride qui exploite les contrastes stylistiques pour suggérer le progrès dans la « contemplation ». Le parcours ascensionnel n’est pas seulement visualisé par l’image de l’oiseau s’élevant dans les cieux ; il se construit aussi par les métamorphoses successives de l’écriture, en trois étapes qui correspondent d’une part aux degrés de l’échelle spirituelle, de l’autre à trois techniques de compositio assignables à trois « genres » : la méditation affective, le sermon de tempore et le traité de théologie mystique. On montrera comment ces catégories, subtilement articulées les unes aux autres, donnent au texte son rythme spécifique, en même temps qu’une profondeur doctrinale.