
Romantisme n° 159 (1/2013)
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Astolphe, marquis de Custine (1790-1857), auteur de La Russie en 1839 (1843) et figure marquante de la littérature du XIXe siècle, fut victime d’une agression d’une violence inouïe pour avoir donné rendez-vous à un jeune soldat en octobre 1824. L’homosexualité du marquis, une fois connue de tous, entraîna son exclusion de la « bonne société », scindant sa vie entre un avant et un après. On se propose ici d’établir aussi exactement que possible les faits de l’« affaire Custine » dans l’espoir de parvenir à mettre en lumière les raisons d’un ostracisme retentissant qui ne semble pas avoir eu d’équivalent au cours du premier XIXe siècle.
Astolphe, Marquis of Custine (1790-1857), author of La Russie en 1839 (1843) and a significant figure of 19th century literature, was the victim of an unbelievably violent aggression in October 1824, after having given an assignation to a young soldier. The Marquis’ homosexuality, once it had become widely known, led to his being ostracised from “society” ; this ostracism divided his life between a “before” and an “after”. We will try to establish as precisely as possible the facts of the “Custine scandal” in the hope of bringing to light the reasons for an ostracism so extreme it does not seem to have met its peer during the first half of the 19th century.

