L’exemple de Barbey d’Aurevilly permet de souligner à quel point la posture d’un écrivain repose sur des figures. On entendra par ce dernier terme le jeu qui s’installe entre un projet littéraire et sa représentation et qui se déploie dans le style pris dans son extension la plus grande : figures de plume ou de costume, figures de personnages et de masques. Il semble que tous ces jeux de mode ou de mots tournent, à la façon du trope, autour d’une figure centrale qui serait celle du Christ : c’est par un travail d’imitation que l’écrivain catholique en vient à incarner cette figure qui fait de l’accusation d’imposture et de la Passion qui la suit une étape nécessaire à la résurrection.