Contrairement au genre littéraire, étudié de longue date, le genre cinématographique fait figure, en France du moins, de parent pauvre de la théorie, notamment parce que la légitimation artistique du cinéma s’est faite « au détriment du genre » ; ce dernier rappelant immanquablement la dimension industrielle du septième art. Pour sortir du binarisme opposant genre et auteur qui en résulte, et pour proposer une réflexion sur le genre au cinéma qui ne se réduise pas à une description du fonctionnement du genre dans le système hollywoodien, cet article considère le genre cinématographique comme une catégorie de l’interprétation. Il rappelle ainsi les fondements d’une généricité cinématographique, susceptible de rendre compte de la diversité des relations entre films et genre(s), de la variabilité des interprétations génériques, ainsi que de l’hybridité générique.