La contribution s’intéresse à la façon dont l’institution scolaire et son action agissent sur la construction identitaire des enfants. Notre point de vue n’est pas celui des savoirs transmis mais celui des catégorisations qui émergent de dispositifs comme les ELCO et EILÉ, visant plus ou moins explicitement un public d’élèves particulier. Dans ce cas précis, les observations en immersion faites dans plusieurs écoles d’Eure-et-Loir montrent comment le suivi des ELCO et EILÉ d’arabe marocain enferme les enfants concernés dans la catégorie « enfants issus de l’immigration », quelle que soit la réalité du lien qui unit, en fait, les enfants et la culture/langue qu’ils ont en héritage. Ce conditionnement contraint à ne pas se reconnaitre pleinement français en inscrivant le fait migratoire au premier plan.