Alphonse Esquiros (1812-1877) produisit entre 1830 et 1851 une oeuvre abondante, indéniable témoignage sur lemouvement romantique et la pensée républicaine. Belle manifestation du « Temps des prophètes », elle mêle inextricablement ambitions littéraires, visées politiques et considérations religieuses dans l’espoir de fonder une nouvelle synthèse en mesure de décrypter un avenir incertain. L’analyse de cette oeuvre se concentre en priorité sur De la vie future au point de vue socialiste, publié en 1850. L’ouvrage signale à la fois l’apogée et le crépuscule de cette volonté de synthèse qui, se heurtant aux démentis de la réalité, révèle une impasse de la pensée de la démocratie, mais interroge aussi le désarroi religieux d’une génération inquiète de l’avenir et d’abord en quête d’harmonie entre les héritages du passé et les virtualités du présent.