Désireux de combiner une démarche sociocritique et une approche énonciative du texte littéraire, cet article aborde la question de la marginalité sur le plan de la perception, en interrogeant la manière dont les procédés formels à l’oeuvre dans Salammbô de Flaubert travaillent la représentation du pauvre. L’analyse, attentive aux points de vue perceptifs et à leur mise en texte, met en lumière un dispositif énonciatif ambivalent, lequel renvoie dos à dos des évidences perceptuelles et une distanciation par rapport aux codes d’appréhension façonnant la figure du pauvre. Néologisme, double ironie et effacement énonciatif sont autant de stratégies textuelles qui, in fine, concourent à redéfinir cette réalité sociale de manière instable, en dehors d’une instance tutélaire de laquelle la définition du pauvre est habituellement tributaire.