Maupas ne fut pas que le préfet du coup d’Etat du 2-Décembre ou le ministre de la Police générale, il fut aussi sénateur, pendant presque deux décennies, sous le Second Empire. A ce titre, il joua un rôle important de médiateur entre ses concitoyens et le pouvoir, en tant que grand notable. Il se montra aussi un adversaire éloquent des grandes lois libérales de la fin du régime. Il développa surtout une pensée constitutionnelle originale. La réforme des institutions lui paraissait en effet indispensable pour que le régime survive. Il devint, d’une certaine façon, l’un des principaux penseurs de « l’orléano-bonapartisme ».