Cet article a pour but, d’une part, de compléter le portrait de Maupas en étudiant son rapport au théâtre et, d’autre part, de montrer que les papiers Maupas peuvent constituer une source pour l’histoire du spectacle. Les relations directes de Maupas avec le théâtre, en particulier la distribution des loges gratuites mises à disposition de la préfecture, sont ainsi analysées. L’article présente également divers rapports des agents secrets – tant la cinquantaine de rapports consacrés à la surveillance du répertoire théâtral et rédigés de décembre 1852 à juin 1853 par l’agent Fontenay que les rapports de l’indicateur Mayer, rédigés entre février et mai 1853 –, qui analysent avec finesse le monde des spectacles et mettent en valeur son rôle dans la constitution de l’opinion.