L’objet de ce travail est d’étudier les caractéristiques de la lecture à haute voix et l’impact de cette forme de lecture chez le petit élève de maternelle, celui de la toute petite section. Qu’apportent les effets de voix à la compréhension du récit ? Nous analysons une séance filmée dans une classe de petite section de maternelle, en étudiant la manière dont la voix porte le récit. L’étude des paramètres intonatifs nous permet de distinguer deux types d’informations essentielles qui aident l’enfant à comprendre : des informations émotionnelles et des informations pragmatiques ; chaque type étant réalisé par des configurations prosodiques spécifiques. L’analyse à grains fins nous permet d’analyser comment la voix communique plus que ce que les mots et les illustrations signifient ; ce supplément communiqué étant ce qui permet d’expliquer les évènements narrés. Nous concluons que la composante physique liée à la représentation émotionnelle occupe une place essentielle lorsque l’enfant élabore ses modèles mentaux et ses représentations du récit.