Le bassin de vie ainsi que d’autres catégories spatiales, sociologiques ou statistiques, sont à la discussion chaque fois qu’il est question de repenser la gouvernance territoriale et de mettre en oeuvre des politiques publiques pour répondre à des problématiques sociétales. La notion de bassin de vie, sujette à critiques pour son caractère circonscrit dans un monde d’échanges, est cependant mobilisée par des élus et des institutions répondant à la fois à la reconnaissance d’une demande habitante de proximité, visible dans les mobilités quotidiennes, et à la nécessité de mettre en oeuvre des politiques locales. L’article montre que le bassin de vie, loin d’être un périmètre d’enfermement puisqu’incapable de contenir tous les déplacements des habitants du périurbain, a le mérite de rendre compte d’une réalité périurbaine et de proximités diverses s’organisant autour de polarités secondaires, véritables vecteurs d’ancrage local, face à un coeur d’agglomération dont les accès sont de plus en plus congestionnés.