Cet article décrit l’émergence de la problématique du patrimoine en géographie, en situant la discipline parmi les autres sciences sociales. Par rapport aux historiens, urbanistes, ethnologues, sociologues, les géographes sont à la fois moins précocement investis dans ce champ d’étude et moins visibles, alors que la dimension spatiale de la construction du patrimoine a été soulignée dès les années 1980. Objet transdisciplinaire par excellence, le patrimoine révèle à la fois le caractère relativement récent d’une insertion assumée de la discipline dans les sciences sociales et la moindre légitimité qu’elle continue à occuper. Ce travail est également l’occasion de préciser la manière dont le patrimoine est abordé dans la discipline. Nous avons identifié trois grands types d’approches parmi les géographes : l’une axée sur la place du patrimoine dans l’aménagement et le développement local, l’autre sur le patrimoine comme vecteur de construction identitaire, la dernière sur les jeux d’acteurs et les conflits, autour de patrimonialisation. C’est à travers ces deux dernières approches que l’apport des géographes nous semble le plus stimulant. En envisageant le patrimoine comme un des paramètres de la construction des groupes sociaux dans la dimension spatiale, et comme point d’appui pour l’appropriation de l’espace.