Des politiques scientifiques développées localement tentent de reproduire le succès rencontré depuis près de 40 ans par certains territoires, qui, par des coopérations étroites entre science et industrie, ont réussi à faire émerger des innovations s’imposant, ensuite, au niveau mondial. L’objectif de cet article est de discuter de l’intérêt et des limites de ce type de politique. Après avoir présenté les arguments évoqués par la littérature pour justifier de l’intérêt des coopérations locales en Recherche et Développement, nous mettrons en évidence les difficultés associées à un possible enfermement local auxquelles ces politiques sont susceptibles d’aboutir lorsqu’elles concernent des domaines technologiques émergents et donc non stabilisés. Nous illustrerons ces limites par l’analyse du cas d’une recherche visant à développer des biopolymères à base d’amidon de blé en Champagne-Ardenne.