En 1823, la France de la Restauration mène une intervention militaire en Espagne pour aider le roi Ferdinand VII à rétablir son pouvoir absolu alors qu’un pronunciamiento lui avait imposé une constitution en 1820. En partie soutenue par la population espagnole, cette guerre est courte et d’une faible intensité. Le régime profite de la circonstance pour forger un discours sur la moralisation de la guerre. Ce discours entend associer la guerre juste à la légitimité et dénonce le modèle de la guerre napoléonienne qui en est le contrepoint. Ces efforts sont en partie contrariés par les réalités de la guerre et la répression menée par les alliés espagnols de la France.