Créée en 1856, la société Pont-à-Mousson (PAM) produit de la fonte brute avec pour principal débouché les tuyaux d’adduction d’eau et de gaz. En 1970, lors de la fusion avec Saint-Gobain, ces activités demeurent centrales pour son identité et sa stratégie. À plus d’un égard, le choix initial de la fonte, constamment renouvelé, semble avoir orienté le modèle industriel de l’entreprise. Avant 1914 s’est en effet déployé un modèle axé sur l’écoulement de la fonte brute jusque sur les marchés d’exportation. Le tuyau en fonte rencontre cependant la concurrence croissante de l’acier. Tandis que le ciment et le béton montent également en gamme, PAM s’empare d’une innovation qui lui confère un avantage technique et commercial : la fonte ductile.