Opposant l’église à l’usine, la sanctification du dimanche au travail impie, un tableau de catéchisme édité dans les années 1880 par la Maison de la Bonne Presse donne une vision emblématique du combat autour du Jour du Seigneur. Construite sur une rhétorique d’opposition très étudiée, cette planche semble à première lecture offrir une vision manichéenne de la société inscrite dans les luttes du temps présent. Une mise en perspective avec d’autres tableaux catéchétiques contemporains permet de préciser la nature du discours tenu et les liens avec la doctrine sociale de l’Église qui s’élabore. Mais replacée dans une filière d’images de longue durée, cette gravure militante située dans l’actualité croise également des lectures mystiques et des sources iconographiques plus anciennes témoignant de l’importance du thème traité. Le repos du dimanche n’est pas seulement un commandement à respecter, c’est la marque de l’emprise chrétienne sur la société, un choix de vie qui engage le salut de l’âme. De telles exigences doivent cependant composer avec les nouvelles valeurs du repos.