L’objectif de cet article est de déterminer, via leurs propriétés linguistiques, à quel type d’entités renvoient les noms d’odeurs. En leur appliquant les différentes conceptions de l’opposition abstrait/concret (matériel/immatériel ; accessible aux sens/inaccessible au sens ; autonomie référentielle/non-autonomie référentielle), nous essaierons de montrer que, contrairement à ce qu’il en est dit d’habitude, ce ne sont pas des noms de propriété. Notre analyse nous conduira également à mettre en relief d’autres traits majeurs de la sémantique des noms d’odeurs.