Nous proposons de discuter des caractéristiques prosodiques du français sur la base d’une analyse métrique et perceptive de corpus de parole variés. Nos résultats nous conduisent à proposer le niveau du mot prosodique (pw) comme niveau de représentation de l’accentuation du français. Cette proposition forte, jusque-là jamais attestée empiriquement, est fondée sur deux résultats majeurs : la capacité des sujets à percevoir une proéminence finale indépendamment de la frontière intonative, à tous les niveaux de constituance ; la perception et le traitement de l’accentuation, notamment initiale, au niveau le plus bas de la constituance prosodique (pw). La démarcation accentuelle bipolaire du mot lexical en surface nous invite à réinterpréter le statut de l’accentuation en français et à mettre en doute la notion de surdité accentuelle en français.