La réflexion de Quignard autour de la notion d’auteur est complexe : informée par les critiques de la figure de l’auteur et les valorisations de la notion de langue comme essence de l’écrivain, engagée par Blanchot, Foucault ou Barthes, elle se nourrit cependant aussi de la notion classique de l’auctor, celui qui ajoute à la culture, à la société, aux écrits précédents. Cela ne fait pas de Quignard un post-moderne quint essentiellement éclectique — il se conçoit plutôt comme un «contemporain » au sens propre, un écrivain qui est « avec tous les temps ».