Quels codes donner à une langue que l’on considère comme jeune et dénuée de toute forme de régulation autre que l’usage ? C’est à cette question que tente de répondre Pietro Bembo par une solution aussi radicale que « canonique ». Pour le patricien vénitien, écrire en langue vulgaire commune implique désormais de suivre strictement deux modèles uniques, et des modèles strictement « auctoriaux » : Pétrarque pour la poésie et Boccace pour la prose. Cette contribution tente de montrer quelles sont les implications de ce choix bien connu sur l’histoire de la littérature italienne, mais aussi et surtout sur la conception de l’Histoire tout court. Ce faisant, elle met en évidence comment s’élabore une histoire pacifiée alternative à l’histoire belliqueuse du temps présent qui bouleverse l’Italie du début du xvie siècle.