La vie de Juan de Pareja, esclave afro-hispanique du peintre espagnol Vélasquez, puis artiste autonome, est racontée dans des textes encyclopédiques, journalistiques, historiques et littéraires tout au long du XIXe siècle. Cet article propose d’examiner Pareja tel qu’il figure dans deux pièces de théâtre non jouées sur des scènes institutionnelles : Juan de Paréja, drame en un acte, en vers de Jacques Bornet et Le Mulâtre, ou l’Atelier de Vélasquez, comédie historique en trois actes d’Auguste de Roosmalen, afin de voir comment ces auteurs ont retracé l’histoire de la vie de cet homme pour des lecteurs et d’éventuels spectateurs du XIXe siècle. Les éléments propres à l’écriture dramatique aident-ils à le présenter comme un individu doté d’une intériorité psychologique, d’une conscience de son statut d’artiste et d’homme « dévalorisé » par la couleur de sa peau malgré son génie ?