W.G. Sebald découvre les livres de John Berger au début des années 1980, avant qu’il n’ait véritablement commencé sa carrière littéraire. Cette lecture semble déterminante dans la précision de certaines orientations de l’oeuvre de Sebald. Les rapports entre Sebald et Berger ne se limitent pas à un intérêt commun pour les relations entre le texte et l’image, et Sebald reprendra, dans plusieurs de ses oeuvres et de ses essais critiques, des thèmes développés par John Berger dans Au regard du regard, comme en particulier l’étude du retable d’Issenheim et l’attention portée au regard des animaux.